我国大部分地区通行着两种历法：一种是阳历，一种是农历（也叫夏历）。

为了使农历与阳历在季节上能够合拍，时令也能一致，我们的祖先就用“增设闰月”的办法来“调整余缺”，在19年中设立了7个闰月，因为19个回归年的总天数与19个平年加上7个闰月的总天数基本相等。所以，农历历法规定：每隔两年或三年设一个闰月。有闰月的这一年，农历是13个月，计383.8978天。

我们的祖先通过长期的实践，把全年分为24个节气，分别安插在12个月里面，每月固定有两个节气：前一个叫“节气”，后一个叫“中气”。比如：正月的“立春”和“雨水”，前一个是“节气”，后一个是“中气”。节气和中气按照月份顺序相间排列。相邻的两个节气和中气之间，平均相隔30.5天。可是农历的一个月（朔望月），平均却只有29.5天。这样一来，下一个月的节气或中气就势必比上一个月的节气或中气推迟一两天。到了一定的时候，“中气”不在月中，而后移至月尾。下一个月就只剩下一个“节气”而没有“中气”了。所以，农历历法规定：凡是只有节气而没有中气的月份，一律不能独立成为一个月，它只能作为一个月的附属月（副月）——闰月。

闰二月的出现就是因为农历二月之后的那个月只有节气“清明”，“清明”之后的中气“谷雨”落到下一个月去了，这样，二月之后便出现了一个没有中气的月份。因此便把二月之后的这个没有中气的月份，沿用二月的名称，定为“闰二月”，这就是闰二月的道理。

闰二月的产生，是为了弥合农历历法与二十四节气之间的时差。闰月，是为了协调阴历年与阳历年之间的天数，通过“置闰法”进行调整，使两者年总天数相适应。闰二月的出现，是古代人类将天文现象同生产生活相结合以适应自然规律的措施，与鬼神精怪无关，而是他们智慧与勤劳的象征。

闰二月的出现频率仅次于闰三月，在21世纪前后出现的频率中等，一般每隔19年（如2004年、2023年）出现一次。此后，闰二月的出现频率逐渐下降，成为罕见闰月。农历癸卯兔年，因“闰二月”缘故，全年共有384天，从2023年1月22日开始，至2024年2月9日结束。

民间有“闰月鞋，闰月穿，闰月老人活一千”的说法。部分地区民俗中，逢闰年闰月，孩子要给父母买双鞋，以报哺育之恩，祈求父母身体健康、平安。有的地区则是逢闰月年，出嫁的女儿要给母亲买鞋，祝愿父母福寿延年。

在武夷山地区，闰月有喝茶的风俗，而且主要是妇女喝茶，男人不能参加，只有女性才有资格入席。设宴喝茶由村里农家妇女轮流作东，并邀请近村来的女客入席。茶宴上以茶代酒，可起到融洽情感，增进邻里和睦的作用。